Les produits en caoutchouc et en élastomère sont bien plus sensibles aux conditions de stockage que les pièces métalliques ou plastiques. Un joint torique ou un joint d’étanchéité mal stocké peut durcir, se fissurer ou se déformer avant même d’être installé. La norme ISO 2230 fournit des lignes directrices internationalement reconnues pour le stockage des produits en caoutchouc. Cet article présente les règles essentielles pour un stockage correct.
Contrôle de la température et de l’humidité
La norme ISO 2230 recommande de stocker les produits en caoutchouc dans un environnement frais et sec, autour de 15 °C. Une température élevée accélère les réactions de vieillissement du caoutchouc, tandis qu’une humidité excessive peut provoquer une hydrolyse ou l’apparition de moisissures sur certains matériaux. L’humidité relative doit généralement être maintenue sous 65 %.
Protection contre l’ozone et les UV
L’ozone provoque des fissures de surface (craquelage à l’ozone), en particulier sur les élastomères insaturés comme le caoutchouc naturel et le SBR. Pour cette raison :
- Les produits en caoutchouc doivent être tenus à l’écart des moteurs électriques, transformateurs ou autres équipements générant de l’ozone.
- La lumière directe du soleil et l’éclairage fluorescent doivent être évités, car les UV peuvent durcir et fissurer le matériau.
- Un emballage opaque bloquant les UV ou des boîtes en carton sont préférables.
Position de stockage correcte et prévention de la déformation
Les pièces en caoutchouc ne doivent jamais être empilées ou stockées d’une manière qui entraîne une compression ou une déformation :
- Les joints toriques et les joints à section fine doivent être stockés à plat, sans être étirés ni suspendus, dans la mesure du possible.
- L’empilement de pièces lourdes les unes sur les autres peut provoquer une déformation permanente des pièces du dessous, similaire à la déformation rémanente à la compression.
- Une rotation des stocks selon le principe du premier entré, premier sorti (FIFO) permet d’utiliser les pièces les plus anciennes avant qu’elles ne dépassent leur durée de conservation.
Exposition chimique et emballage
Tout contact avec des solvants, huiles, acides ou autres produits chimiques réactifs dans la zone de stockage doit être évité. Les produits conservés dans leur emballage d’origine — idéalement dans des sachets en polyéthylène à l’intérieur de cartons opaques — bénéficient de la meilleure protection contre les facteurs externes.
Chez Alpin Rubber & Plastic Technologies, nous partageons avec nos clients des recommandations d’emballage et de stockage afin que les pièces en caoutchouc que nous fabriquons restent en bon état, aussi bien avant l’expédition que dans l’entrepôt du client.